Introdução
Levítico é o terceiro livro da Bíblia hebraica, compondo juntamente com Gênesis, Êxodo, Números e Deuteronômio a Torah. Endereçado a todo o povo de Israel (1,2), o livro contém algumas passagens específicas para os sacerdotes (6,8). O nome Levítico está relacionado à Tribo de Levi, tribo da qual faziam parte Moisés e Aarão. A Tribo de Levi é a Tribo encarregada da função sacerdotal, da liturgia, dos sacrifícios, enfim, da religiosidade do povo israelita. Assim, o Livro de Levítico é um livro essencialmente litúrgico, moral e prescritivo de condutas.
Composição
A maioria de seus capítulos (1-7. 11-27) são discursos de Deus no monte Sinai a Moisés, que recebeu a missão de repeti-las aos israelitas, durante o Êxodo (Êx 19,1). O Livro do Êxodo narra como Moisés liderou os israelitas na construção do Tabernáculo (caps. 35-40), que era uma tenda que servia como “templo” móvel dos judeus durante a jornada pelo deserto, com base nas instruções de Deus (25-31). Seguindo a narrativa no Levítico, Deus conta aos israelitas e a seus sacerdotes como realizar as ofertas no Tabernáculo e como se portar enquanto estavam acampados à volta da tenda do santuário. Os eventos no Levítico ocorreram durante o período de trinta a quarenta e cinco dias entre o fim da construção do Tabernáculo (Êx 40,17) e a despedida dos israelitas do Sinai (Nm 1,1.10,1).
As instruções no Levítico enfatizam práticas rituais, legais e morais ao invés de crenças. Mesmo assim, elas refletem a visão de mundo da história da criação em Gênesis 1, quando Deus revela o desejo de viver entre os homens. O livro ensina que a realização fiel dos rituais no santuário tem o poder de tornar isto possível se o povo se mantiver longe do pecado e das impurezas sempre que possível. Os rituais, especialmente os relativos ao pecado e as oferendas decorrentes, são formas de se obter o perdão (4-5) e a purificação das impurezas (11-16) para que Deus possa continuar a viver no Tabernáculo.
Autoria
A visão tradicional é que o Levítico foi escrito por Moisés, mas essa ideia já está de certo modo superada. O livro foi escrito muito mais tarde na história de Israel e se completo ou no final do Reino de Judá, no fim do século VII a.C., ou no período do cativeiro na Babilônia e logo depois, nos séculos VI e V a.C..
Estrutura
A estrutura pode ser assim apresentada:
- Ritual dos Sacrifícios (1-7)
- Investidura dos Sacerdotes (8-10)
- Regras referentes ao puro e ao impuro (11-16);
- Leis Morais (17-25);
- Conclusão (26).
